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En el mundo de hoy hay más de 3.000 millones de personas que viven en el campo. La mayor parte de esas mujeres y hombres, unos 2.500 millones, son agricultores. Más de 1.500 millones trabajan 404 millones de parcelas menores de dos hectáreas, la mayoría menores de una hectárea. La población rural implicada en agricultura industrial no supera los 20 millones de personas.

De los más de 1.020 millones de personas que pasan hambre en el mundo, una buena parte son familias campesinas, con poca tierra, pocos recursos y ningún apoyo público, ni infraestructuras, ni asistencia técnica, ni acceso al crédito, ni mercados cercanos, ni instalaciones educativas o sanitarias, etc.

En este contexto tan significativo, tan dramático, a finales del año 2007 llegó a la Secretaría Ejecutiva del Foro Rural una sugerente propuesta: fomentar el reconocimiento y el apoyo de la agricultura familiar a través de la declaración por parte de las Naciones Unidas de un Año Internacional de la Agricultura Familiar-AIAF.

En el FRM empezamos a dialogar acerca de esa propuesta, y llegamos a la conclusión de que valía la pena intentar llevarla adelante, habida cuenta de los gravísimos problemas que atraviesa la agricultura familiar en general, y la de los Países en Desarrollo, en particular.

La ocasión ideal para darlo a conocer nos la presentaba la celebración del II Foro Campesino, Roma 11-12 de Febrero 2008, gran encuentro de organizaciones de agricultores de todo el mundo, organizado periódicamente por el Fondo Internacional para el Desarrollo Agrícola-FIDA, con sede en Roma, al que el FRM había sido invitado en calidad de observador. Tras finalizar el Foro, lanzamos la primera hoja informativa sobre la Campaña del AIAF.

Desde aquel momento hasta nuestros días, más de 270 organizaciones rurales, campesinas, etc. de los diversos continentes, han dado su apoyo oficial a la Campaña del FRM a favor del AIAF (ver lista actualizada en la Web del AIAF: www.familyfarmingcampaign.net).

Nuestra gran prioridad en estos momentos está dirigida a conseguir más apoyos gubernamentales, que puedan liderar la introducción en la agenda de la Asamblea General de la ONU la propuesta de declaración de un Año Internacional de la Agricultura Familiar. Hasta el presente contamos con el apoyo de 5 Ministerios y Direcciones de Agricultura de Belice, Pakistán, Perú, Suiza y El Salvador. Y esperamos con mucha confianza los apoyos de los gobiernos de Brasil, Bélgica, India, Luxemburgo, Uruguay, y de otros muchos.

En este ámbito, pedimos encarecidamente a todas las organizaciones que se han adherido a la Campaña, el inicio de gestiones con sus gobiernos respectivos para solicitar su apoyo oficial al AIAF.

Hemos realizado también las primeras gestiones para disponer de apoyos ante la sede de la ONU en Nueva York y para conseguir recursos financieros a las actividades del AIAF.

Durante los meses de Octubre, Noviembre y Diciembre 2009, la Campaña del AIAF ha estado muy presente en el Foro Mundial de Expertos de Alto Nivel, FAO, Roma Octubre12-13; Foro paralelo y Cumbre Mundial sobre Seguridad Alimentaria, Roma, Noviembre 13-17; en la Reunión Especializada sobre Agricultura Familiar- REAF, del Mercosur ampliado (Argentina, Brasil, Paraguay, Venezuela, Chile, Bolivia y Uruguay), Diciembre 1-4; Jubileo de ILEIA, La Haya, Diciembre 15, etc. En todos estos eventos, se ha difundido la Campaña del AIAF y se han obtenido nuevas adhesiones.

En diversas ocasiones, vinculadas a la participación en los diversos Foros en Roma, hemos mantenido contactos con la FAO y el FIDA, como organismos internacionales especializados en Agricultura, explicando todo lo relativo a la Campaña en favor del AIAF.

Los días 15 y 16 de Febrero 2010 se ha celebrado en Roma el III Foro Campesino promovido en Roma por el FIDA, dónde hemos participado como observadores, así como en el posterior Consejo de Gobernadores, días 17-18.

Diversas organizaciones campesinas adheridas a la Campaña del AIAF, AFA, COPROFAM, ROPPA, etc. plantearon el apoyo del Foro Campesino a la Campaña a favor del AIAF.

La Síntesis de las Deliberaciones del Foro Campesino incluye el siguiente texto:

"Reconocemos el papel significativo de la agricultura familiar en el mundo y aportamos nuestro apoyo a la Campaña en favor de la declaración por la ONU del Año Internacional de la Agricultura Familiar."

Este apoyo representa un gran estímulo y un gran reconocimiento para nuestra Campaña común de parte de todas las organizaciones campesinas presentes. Aunque no todas ellas se impliquen directamente en nuestras tareas, la unanimidad que se refleja en el texto citado acredita que se valora muy positivamente la perspectiva de que ese Año Internacional de la Agricultura Familiar pueda celebrarse y ser beneficioso para hacer avanzar los derechos de todas las mujeres y los hombres del campo. En estos aspectos existe una gran responsabilidad de nuestra parte, y confiamos en estar a la altura de los objetivos fijados.

Por otro lado, la Declaración del primer Foro del Frente Parlamentario contra el Hambre de América Latina y el Caribe, celebrado el pasado 4 y 5 de marzo en la ciudad brasileña de Sao Paulo, recoge el apoyo expreso a la Campaña a favor del AIAF.

El texto final en su punto 9 dice lo siguiente: "Apoyar la iniciativa de la sociedad civil de solicitar a Naciones Unidas la declaración de un Año Internacional de la Agricultura Familiar".

Como estaba previsto, se ha celebrado en Nueva Delhi, India, los días 23-25 Marzo 2010, el primer Encuentro Continental Asia sobre la Campaña del AIAF, que contó con la participación de organizaciones campesinas y rurales de India, Nepal, Pakistán, Tailandia, Malasia, Indonesia, Camboya, Vietnam, Filipinas, Taiwán y Corea del Sur.

Estuvieron también presentes dos representantes de la Administración central de la India, el Sr. Sadamate, asesor de Agricultura en la Comisión de Planificación, y el Sr. Metha, Vice-Director del Consejo Indio de Investigación Agrícola-ICAR, así como representantes de la FAO, Sr. David Kahan, y del FIDA, Sra. Judith D'Souza.

En representación de la Campaña en África, participó la Sra. Mary Jo Kakinda, Secretaria General de la Red PELUM. Europa estuvo representada por ILEIA, en la persona del Sr. Prasad. Lamentablemente, a causa del grave terremoto sufrido por Chile, no pudo acudir, el Sr. Rigoberto Turra, COPROFAM. Las organizaciones presentes en Nueva Delhi expresaron unánimemente su solidaridad y su afecto con los pueblos hermanos de Chile y de Haití.

Además de obtener un mejor conocimiento de las realidades de la Agricultura Familiar en Asia, a través de los informes elaborados nacional y regionalmente, todas las organizaciones profundizaron su compromiso con la Campaña del AIAF, a través de una mejor definición de las actividades a llevar acabo en los próximos meses: movilización social, solicitud de adhesión al AIAF de sus gobiernos, etc.

Las organizaciones participantes en el Encuentro eligieron a la Sra. Marlene Ramírez, Secretaria Ejecutiva de la Red asiática para el Desarrollo de los Recursos Humanos en el Asia Rural-AsiaDHRRA, y al Sr. Chengal Reddy, Secretario General del Consorcio indio de Organizaciones Campesinas-CIFA como miembros representantes de Asia en el futuro Comité Consultivo Mundial de la Campaña, que quedará constituido tras la celebración de los cuatro Encuentros continentales previstos (una mujer-un hombre, una ONG de desarrollo rural-una organización campesina).

Respecto al Encuentro continental en África, hemos celebrado una reunión preparatoria en Dakar, los días 28 y 29 de Enero pasados. Entre las decisiones más relevantes, se optó por celebrar el Encuentro continental África en Malawi, en la segunda quincena de Junio 2010, o, quizás, en el mes de Julio. La opción a favor de Malawi estuvo motivada por el hecho relevante de que su Gobierno apoya decididamente la Agricultura, dedicando más del 10% de su presupuesto a este sector. A los dos días de haberse celebrado dicha reunión, el Presidente de Malawi, Sr. Bingu wa Mutharika, fue elegido presidente de la Unión Africana, lo que puede dar mayor relieve a la celebración en Malawi del Encuentro continental.

En el próximo mes de Mayo está prevista una segunda reunión preparatoria en Lilongwe, capital de Malawi.

Confiamos en que los Encuentros de América y de Europa se celebren antes de finales de 2010. Una vez realizados los 4 encuentros continentales se organizará un Comité Consultivo mundial sobre la Campaña a favor del AIAF, en el que se sugiere que haya, como ha sucedido en Asia, una representación de dos personas elegidas por cada Encuentro continental con un enfoque de género y asociativo, (una mujer y un hombre, una organización campesina y una ONG rural).

También hemos iniciado la puesta en marcha de un Comité Científico del AIAF, que pueda reunir a diversos expertos mundiales, mujeres y hombres capaces de fundamentar toda la relevancia de la Agricultura Familiar como fuente principal de producción de alimentos y de preservación agro-ecológica del medio ambiente. Su primera reunión preparatoria tuvo lugar el pasado 10 de Marzo.

La nueva Web representa una gran herramienta para dar a conocer al mundo la evolución actualizada de todas las actividades de la Campaña del AIAF. No dejen de visitarla y de utilizarla como instrumento de sensibilización, con los diversos materiales existentes, de promoción de la Campaña: www.familyfarmingcampaign.net

Son muchos los millones de familias campesinas de todo el mundo que podrán beneficiarse de los logros obtenidos a través de la realización de un Año Internacional de la Agricultura Familiar, promovido por la ONU. Entre todas las organizaciones adheridas a la Campaña, más de 270 en estos momentos, le daremos la máxima proyección y eficacia posibles.

En manos de todos está convertir todo este sueño en realidad. Necesitamos colaboración, apoyo y ayuda para llevarlo adelante.