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La Directora General de Desarrollo Sostenible del Medio Rural, Isabel Aguilera, ha asistido a este encuentro, destacando la importancia del Programa de Desarrollo Rural Sostenible 2010-2014 aprobado el pasado mes de junio, comentado que "esta es la primera vez que el Gobierno Central junto con la Junta de Andalucía ponen en marcha una política nueva de Desarrollo Rural, financiada con fondos netamente españoles y andaluces, cofinanciados al 50%".

En Andalucía son once territorios los que han quedado delimitados y calificados como "Zonas Rurales" para la aplicación del PDRS. Todos los municipios de la Comarca del Guadalteba han quedado incluidos en una de estas "zonas rurales a revitalizar", que en el caso de la provincia de Málaga se han agrupado bajo la denominación de "Sierras Occidentales de Málaga". Para la delimitación de estas áreas rurales se han considerado una serie de parámetros objetivos, en cuanto al índice de "ruralidad", dentro del marco andaluz.

El presupuesto total del programa en Andalucía es de casi 290 millones de euros, por lo que se estima que a cada una de las once zonas le corresponderán alrededor de 26 millones de euros.

Los ejes estratégicos del PDRS se resumen en cuatro: actividades económicas y empleo, infraestructuras y equipamientos básicos, servicios y bienestar social y medio ambiente. El Programa recoge 105 actuaciones, que pueden ser de tres tipos; de interés general del Estado, actuaciones AGE (de la Administración General del Estado) y actuaciones cofinanciadas al 50% por el Ministerio y otras administraciones. Por tanto, estos 26 millones de euros generarán más inversiones en las zonas de actuación, por aportaciones de otras administraciones, según las competencias del proyecto que se ponga en marcha.

Otra de las particularidades del Programa es la metodología que se va a emplear para el diseño del Plan estratégico de Zona, que se espera esté elaborado a finales de este año, y que en definitiva, determinará cómo se va a invertir este dinero. Según Aguilera, "se va a basar en el enfoque territorial y ascendente que ha demostrado su éxito en todas las políticas de desarrollo rural puestas en marcha en Andalucía en los últimos tiempos, siguiendo la metodología de abajo a arriba, con un proceso de diálogo con los propios agentes y ciudadanos del territorio".

En este momento, por tanto, se está en fase de elaboración de los Planes de cada Zona, que posteriormente permitirán la presentación de propuestas de actuación, conforme a los requisitos y programación del PDRS. La intención es que este Programa apoye proyectos emblemáticos que tengan carácter comarcal y una dimensión importante, para promover la transformación de esos territorios, facilitando que sus habitantes tengan las mismas posibilidades de acceso a los servicios públicos, que en otras zonas más urbanizadas. Aguilera ha destacado que se trata de un "Programa pionero, un modelo nuevo, del que no existe otro referente en Europa".

Según se define en la estrategia de acción para la aplicación del PDRS, debido a la extraordinaria variedad de circunstancias que definen cada zona del medio rural español, se ha optado por el diseño de Planes para cada Zona Rural, en los que se defina acciones concretas para cada zona, adaptándose a las particularidades de cada territorio, a su situación, necesidades y potencialidades, de entre el amplio abanico de posibles actuaciones que ofrece el Programa. El PDRS surge al amparo de la promulgación de la Ley 45/2007, de 13 de diciembre, para el Desarrollo Sostenible del Medio Rural, que establece las bases de una política rural propia, adaptada a las condiciones económicas sociales y medioambientales del mundo rural español.