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¿Por qué no utilizar un recurso endógeno como el aceite de oliva para usos no alimentarios? Este es el reto que 1999 se plantearon Mari Nieves Almagro, Manuela Herrera, Lourdes Hermoso, Isabel López e Inmaculada Herrera. A través de un curso de cien horas impartido a través del Programa Parques Naturales consiguieron su objetivo, producir y comercializar productos cosméticos a partir del aceite de oliva.

La iniciativa les ha valido a estas cinco emprendedoras de Pegalájar (Jaén) el reconocimiento del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, que les ha concedido uno de los Premios de Excelencia a la Innovación para Mujeres Rurales 2010.

"Somos cinco mujeres muy inquietas, que llevamos muchos años en el asociacionismo; siempre nos ha interesado mucho el papel de la mujer en el medio rural", cuanta Nieves Almagro, quien recuerda que "queríamos hacer algo con el principal recurso de nuestro territorio, el aceite de oliva. La puesta en marcha de la empresa (Olea Cosméticos, S. L.) fue un trabajo muy experimental. Ahora contamos con un laboratorio, que fue inaugurado en 2006 por la ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino".

La puesta en marcha de este negocio supuso una revolución para la comarca: "Se trata de una referencia muy importante para esta zona y para Andalucía, ya que a partir de ella surgieron otras empresas que explotan el aceite de oliva como producto cosmético", señala Almagro.

Esta emprendedora está plenamente convencida de que las mujeres son el revulsivo para el territorio rural: "Estamos en continua formación, somos innovadoras, dinamizamos la vida social de nuestros pueblos... y esto pasa en nuestra zona y en el resto de zonas de España", explica Nieves Almagro.