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Productos ecológicos, turismo y patrimonio minero son algunas de las apuestas apoyadas por el programa Leader para fijar población y crear riqueza.

Artículo de Alejandro Fuente, publicado en EL COMERCIO.

La Consejería de Desarrollo Rural y Recursos Naturales ha dado luz verde a la convocatoria 2019 de ayudas Leader de la comarca de la Montaña Central, que agrupa a los concejos de Mieres, Lena, Aller, Morcín Riosa y Ribera de Arriba. En detalle, el Grupo de Desarrollo Rural (GDR) Montaña Central de Asturias ha recibido este año un total de 46 solicitudes de ayuda, de las que se han aprobado subvenciones por valor de 1,7 millones de euros, que supondrán más de 3,4 millones de inversiones para la comarca.

¿A qué se destinan estas ayudas? El objetivo de esta convocatoria es claro: fijar población y crear riqueza en la zona rural de estos territorios. Por eso, las apuestas empresariales se centran, principalmente, en dos sectores; uno de ellos es el agroganadero, que incluye un gran número de iniciativas en todo lo relacionado con el campo pero también con la producción y distribución de productos ecológicos y naturales. Otro sector por el que se deciden a invertir los emprendedores es el turístico, en una zona que cuenta con las estaciones de esquí de Valgrande-Pajares (en Lena) y Fuentes de Invierno (Aller). También se promociona el turismo de bicicleta -con la promoción de subidas como la de L'Angliru en Riosa o La Cubilla en Lena, que este año será final de tapa de la Vuelta Ciclista a España. Gastronomía, paisajes y patrimonio cultural y minero son muchas de las bazas por las que se deciden a invertir en esta comarca.

Hay dos bloques en los que las ayudas del programa europeo Leader subvenciona proyectos; el más importante es el denominado productivo, que se centra, precisamente, en la creación, modernización o afianzamiento de empresas. La cuantía total que se va a destinar en esta convocatoria asciende a 1,25 millones de euros. Hay proyectos que se centran en el equipamiento de un hotel (por 231.000 euros de inversión total con 71.000 de ayuda); en la compra de maquinaria para la elaboración, congelación y envasado de croquetas por 415.000 (con 120.000 de subvención); en la apertura de apartamentos rurales (hay varias iniciativas en este sentido que superan el millón de euros); o para el impulso de una compañía para la distribución de productos del medio rural por unos 400.000 euros (con casi 160.000 de aportación europea). Después hay propuestas que requieren cantidades más pequeñas que están enfocadas al autoempleo.

Mejora de infraestructuras

Otro apartado que se incluye en esta convocatoria de ayudas europeas es para las llamadas no productivas, que son las que reciben los ayuntamientos o asociaciones para ejecutar diferentes inversiones de mejora de infraestructuras en el medio rural. Éstas ascienden a casi medio millón de euros.

La Asociación para el Desarrollo Rural de la Montaña Central es una entidad sin ánimo de lucro que se constituye como Grupo de Acción Local cuyo objetivo básico es la gestión de los programas de desarrollo rural para los que haya resultado elegida.