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El Departamento de Agricultura y Alimentación del Gobierno de Aragón, en colaboración con al Red Aragonesa de Desarrollo Rural (RADR) organizó el pasado 14 de julio una jornada dedicada a hacer balance del desarrollo rural en la región a través de los programas LEADER.

"La Jornada puso de manifiesto la importancia del trabajo sobre el territorio de los grupos de desarrollo rural, imprescindibles agentes de dinamización y vertebración territorial", destaca Lourdes Arruebo, presidenta de RADR.

Los datos son irrefutables: los programas LEADER, gestionados por grupos de acción local, han impulsado más de 6.000 proyectos y han consolidado unos 8.300 puestos de trabajo desde su puesta en marcha en el año 2000.

Los grupos de acción local aragoneses operan en el 96% del territorio, lo que supone que medio millón de personas viven en zonas de influencia del LEADER.

El consejero de Agricultura y Alimentación, Gonzalo Arguilé, destacó en la Jornada la importancia de contar con "una verdadera red de agentes de desarrollo rural, que son los que componen los grupos de acción local y tienen una gran experiencia, responsabilidad y capacidad de iniciativa, porque son ellos los que aprueban los proyectos que les presentan los empresarios y los que conceden el porcentaje de ayuda".

En el actual periodo de programación se va a contar con una financiación pública de 119 millones de euros, que se van a traducir en una inversión global de 267 millones de euros. A finales de junio de 2010, ya se había comprometido el 44,28 por ciento del gasto público destinado a esta iniciativa, lo que ha permitido realizar 253 actividades formativas, apoyar a cerca de 1.200 empresas y desarrollar 239 actuaciones de servicio a la población y otras 235 en el patrimonio cultural o natural. Todo ello, ha posibilitado la creación o consolidación de 533 puestos de trabajo en el medio rural aragonés.

Para la presidenta de la Red Aragonesa de Desarrollo Rural, lo importante de este periodo es que ya se ha puesto en marcha la Ley de Desarrollo Sostenible del Medio Rural, con la constitución de todos los órganos de participación, tanto a nivel regional como territorial, y que ya se está trabajando en todos los planes de zona,