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En su intervención en el Pleno del Senado, el pasado día 18 de octubre, donde ha explicado la planificación que se está realizando para el diseño, junto con el sector y las Comunidades Autónomas de la nueva política de Desarrollo Rural para el periodo 2007 – 2013, la Ministra Elena Espinosa ha detallado los objetivos y prioridades del Plan Estratégico Nacional, el Marco Nacional y los Programas de Desarrollo Rural, garantizando que el gasto público para el próximo periodo en materia de desarrollo rural, será similar al del periodo que ahora finaliza, habiéndose optado para ello por incrementar notablemente los porcentajes de cofinanciación nacional.

En relación con el Plan Estratégico Nacional, elaborado por el MAPA en colaboración con las Comunidades Autónomas, otros Ministerios implicados, la Administración local y los agentes económicos y sociales, la Ministra ha señalado que en él se incorporan las prioridades de la Unión Europea en materia de desarrollo rural, basadas en la creación de empleo, la integración del medioambiente y el desarrollo sostenible, estándose en la actualidad trabajando con las Comunidades Autónomas para el reparto de los fondos comunitarios, paso preceptivo para el envío del Plan a la Unión Europea, estando prevista la presentación formal del Plan Estratégico Nacional español en un breve plazo.

Elena Espinosa ha explicado que también se está elaborando el Marco Nacional, un documento de programación por el que pueden optar los Estados miembros con estructura competencial descentralizada, en el que se incluirán una serie de elementos comunes y de medidas horizontales de aplicación obligatoria en el conjunto de las Comunidades Autónomas.

Entre los elementos más relevantes del Marco, la Ministra ha resaltado en el Eje 1 las medidas de gestión de recursos hídricos destinadas a cumplir las exigencias de la Directiva marco del agua, mejorando la eficiencia en el uso de la misma; el aumento del valor añadido de las producciones, ayuda de a que podrán beneficiarse las industrias y cooperativas agroalimentarias de hasta 750 trabajadores, y de 250 millones de euros de facturación; la instalación de jóvenes agricultores como titulares de las explotaciones agrarias y el asesoramiento a las explotaciones, mediante el cual los agricultores podrán cumplir con los requisitos de la condicionalidad y otros requisitos ambientales.

En el Eje 2 de este Marco Nacional, Elena Espinosa ha destacado las medidas destinadas a la prevención de incendios forestales y a la financiación de la Red Natura en superficies forestales, indicando también que se ha decidido incrementar el porcentaje mínimo a gestionar por los Grupos de Acción Local que establece el Reglamento FEADER, pasando de un 5 a un 10 por ciento del total de fondos comunitarios de cada programa.

Por último, y en relación con los Programas de Desarrollo Rural que deberán presentarse después del Marco Nacional, Elena Espinosa ha recordado que se trata de 18 programas, uno por cada una de las Comunidades Autónomas, en los que se incorporarán todas las actuaciones en materia de Desarrollo Rural para cada Comunidad, y otro a nivel nacional, que gestionará el Ministerio de Agricultura.

Este último, ha señalado la Ministra, denominado Red Rural Nacional, servirá como órgano consultivo en materia de desarrollo rural, además de financiar proyectos piloto y proyectos de cooperación entre los diferentes Grupos de Acción Local.