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El Director General de Desarrollo Sostenible del Medio Rural del MARM, Jesús Casas, ha destacado que la cooperación entre territorios es la base del desarrollo sostenible del medio rural, en la presentación del proyecto de cooperación interterritorial "Paisajes de la Celtiberia", desarrollado por la asociación Adir Iberkeltia, celebrado hoy en Madrid.

El Director General ha resaltado que la colaboración entre los Grupos de Acción Local es un elemento de futuro porque fomenta la vertebración del territorio y el desarrollo regional, subrayando además la importancia de los proyectos de cooperación territorial relacionados con los recursos culturales y naturales para impulsar la actividad en las zonas rurales y mejorar la calidad de vida de los habitantes.

Jesús Casas ha señalado que para apoyar proyectos de cooperación, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino ha aprobado una Orden ministerial por la que anualmente se establecerá una convocatoria de proyectos plurianuales (hasta cuatro años) entre los grupos de acción local. En la convocatoria del presente año se han destinado ya 22.150.000 euros. A estas cantidades se adicionarán las derivadas de las convocatorias venideras.

El requisito fundamental, ha añadido el Director General, es que el ámbito de actuación sea superior al de una comunidad autónoma (proyectos interterritoriales) o que la colaboración se produzca con territorios pertenecientes a otros países de la Unión Europea o con terceros países (proyectos transnacionales). La decisión de los proyectos seleccionados será resultado de un proceso abierto en donde participarán las autoridades de gestión de las diferentes Comunidades Autónomas.

Jesús Casas ha indicado que al tratarse de una herramienta dinamizadora del tejido social, articulado a través de la Red Rural Nacional entre los criterios de valoración establecidos para la concesión de las subvenciones, destacan aquellos que tengan especial incidencia sobre los colectivos de mujeres, jóvenes y otros grupos especiales y los destinados a la mejora ambiental y la valorización de los recursos naturales. Asimismo, el Director General ha concluido que está previsto tomar en consideración los proyectos que contribuyan a la corrección de desequilibrios ambientales, socioeconómicos, culturales y laborales.