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El secretario general del Medio Rural del Ministerio de Medio Ambiente y medio Rural y Marino (MARM), Eduardo Tamarit ha abogado hpor seguir dignificando los municipios rurales a través de los Grupos de Desarrollo Rural que en Andalucía suman un total de 52 coordinados desde la Asociación para el Desarrollo Rural de Andalucía (ARA).

Tamarit, que ha inaugurado la jornada "Desarrollo Sostenible es Desarrollo Rural", ha destacado que los Grupos de Desarrollo Rural han dignificado el medio rural y a sus gentes tal y como lo hicieron antes otros programas "muy criticados" como el Plan de Empleo Rural (PER) y actual PFEA.

"Gracias a este plan se ha conseguido llevar a muchos pueblos infraestructuras y equipamientos básicos" a fin de que los habitantes de estas zonas tengan los mismos servicios que los ciudadanos de las ciudades.

Tamarit ha opinado que el desarrollo sostenible implica también "desarrollo y justicia social" con las personas que viven en los territorios rurales.

A continuación, el secretario general de Desarrollo Rural del MARM ha alabado la apuesta de la Junta de Andalucía por los programas de desarrollo rural que han permitido que los territorios rurales no pierdan población frente a otras Comunidades Autónomas lo que le ha llevado a decir que: "En algunas Comunidades Autónomas no se trata al medio rural igual que donde gobierna la izquierda".

En el encuentro también ha participado el director general de programas de desarrollo rural de la Comisión Europea, A. Constantinous, la directora general de Desarrollo Sostenible del Medio Rural de la Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía, Isabel Aguilera y el presidente de ARA, Miguel Castellano.

Durante la jornada se han presentado los proyectos Huella Ecorural y Urbarural Sostenible, dos experiencias innovadoras que ha impulsado ARA en el marco del programa Red Rural Nacional del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino a través de un convenio de colaboración con la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía.

Los municipios rurales tienen una mayor capacidad para amortiguar el impacto ambiental que las grandes ciudades. Esta es la principal conclusión que se extrae del proyecto Huella Ecorural tras analizar las diferencias en los niveles de sotenibilidad en los ambientes rurales frente a los urbanos a través de la denominada "huella ecológica", un indicador que mide el impacto ambiental.

El estudio se ha centrado en un análisis pormenorizado de varios municipios rurales de Andalucía, Castilla la Mancha y Asturias, socios colaboradores del proyecto.
El resultado final del estudio muestra que el déficit ecológico en los municipios urbanos es mayor que en las zonas rurales. Así un habitante urbano soporta una carga de 1,15 hectáreas mientras que el rural tan solo 0,31.

Es decir, al municipio urbano le faltan 1,15 hectáreas por habitante para quedarse a cero entre lo que consume y lo que es capaz de producir, mientras que al municipio rural solo le faltan en este caso 0,31 ha por habitante.

En 2010, ARA firmó un convenio de colaboración con la Consejería de Agricultura y Pesca para la puesta en marcha de estos proyectos que se están desarrollando en varios territorios rurales de Andalucía, Castilla la Mancha y Asturias, coordinados desde sus redes regionales; ARA, la Red de Centros de Desarrollo Rural de Castilla la Mancha (CEDERCAM) y la Red Asturiana de Desarrollo Rural (READER).

A raíz de su puesta en marcha, se ha constituido una Red de Cooperación Estable entre las Redes Regionales participantes en el proyecto con el objeto de coordinar las acciones, apoyar la realización de las mismas y proponer actividades relacionadas con el objeto del proyecto.

Durante la inauguración de la jornada, el secretario general del Medio Rural del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Eduardo Tamarit

La sostenibilidad económica, social y medioambiental son los ejes transversales de todas las acciones de los proyectos Huella Ecorural y Urbarural Sostenible.
Así, todas las acciones contempladas en Huella Ecorural y Urbarural se han diseñado en formato virtual utilizando las nuevas tecnologías de la información y comunicación, ahorrando costes económicos y un menor impacto ambiental.

En cuenta a la creación de empleo, ambas iniciativas han facilitado la generación de una decena de empleos directos, de los cuales el 60% corresponden a mujeres. Una de las contribuciones de ARA al desarrollo socio económico es la contratación de un gran número de proveedoras locales en los territorios donde opera.

Igualmente, la perspectiva de género está presente en cada una de las acciones de estas iniciativas así como en su comunicación interna y externa, que se ha plasmado en un lenguaje con enfoque de género.

En el proyecto Urbarural Sostenible las acciones han ido encaminadas a cubrir una necesidad de formación e información a Ayuntamientos, Grupos de Desarrollo y organizaciones de territorios rurales en actividades relacionadas con el medio ambiente y la ordenación del territorio.