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El consejero de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca y Biodiversidad del Gobierno de Cantabria, Jesús Oria, y el delegado general de La Caixa en Cantabria y Asturias, Carlos Serrano, han firmado esta mañana el nuevo convenio de colaboración para la integración laboral de personas en riesgo de exclusión social a través de la mejora y conservación de los espacios naturales de Cantabria. El acuerdo, que supone una inversión por parte de 'la Caixa' de 600.000 euros, tiene una duración de un año.

Como novedad respecto al anterior, el renovado acuerdo prioriza aquellos proyectos que contribuyen a minimizar los efectos del cambio climático, como pueden ser acciones que reduzcan las emisiones de CO2 a la atmósfera. Otro requerimiento novedoso es la utilización de energías renovables en las iniciativas que se desarrollen con el objetivo de contribuir a su implantación. En todas las actuaciones se emplearán personas desaventajadas en situación o riesgo de exclusión laboral y social.

Otras líneas de actuación medioambiental se dirigen a:

• Conservación de los hábitats forestales.
• Mejora de los espacios fluviales, humedales y formaciones de ribera.
• Restauración de áreas degradadas.
• Mejora de la red de infraestructuras, equipamientos y señalización.
• Mejora de la conectividad ecológica y paisajística, y preservación de la biodiversidad.
• Adecuación de los equipamientos de uso público para facilitar el acceso a personas con algún tipo de discapacidad.
• Refuerzo del tejido económico e impulso de la formación laboral de la población local.
• Realización de campañas de sensibilización y comunicación relacionadas con los usos y buenas prácticas medioambientales.

A partir de estas líneas generales, la Consejería de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca y Biodiversidad especificará las actuaciones y las zonas donde se llevarán a cabo los proyectos, además de articular las operaciones técnicas que permitan realizar las tareas en condiciones de eficiencia y seguridad.

Balance del primer convenio
El primer convenio (2006-2008) entre la Obra Social 'la Caixa' y el Gobierno de Cantabria permitió insertar a cerca de 14 personas en riesgo de exclusión social y laboral del territorio. La entidad financiera ha sufragado los tres años del primer convenio con 3,6 millones de euros.

Uno de los objetivos del convenio ha sido mejorar el acceso y el uso sostenible de los espacios naturales a todas las personas. En ese sentido, se ha adaptado la senda peatonal costera entre Limpias y Ampuero para personas con discapacidad; también se ha adecuado la ruta costera Camino de La Sierra de Prellezo, en Val de San Vicente; se ha facilitado el acceso al nacimiento del río Gándara, y se ha recuperado el sendero del embalse del Ebro, un itinerario que propone al visitante una temática paisajística, botánica e histórica.

Puesta en valor del patrimonio natural

A lo largo de las tres primeras anualidades del acuerdo se han llevado a cabo asimismo diversos proyectos para la puesta en valor y conservación del patrimonio natural cántabro. Entre estos cabe destacar el acondicionamiento medioambiental del Paseo de la Fuente del Francés, con la consiguiente mejora y restauración de la riqueza natural y paisajística de la zona (eliminación de plantas invasoras, limpieza del cauce del río, plantación de árboles autóctonos�).

Algunas de las iniciativas destinadas a la restauración y conservación de los hábitats propios de Cantabria y de su biodiversidad son la recuperación ambiental del río Pisueña, a su paso por el espacio deportivo del Castañal; la rehabilitación de las zonas degradadas de la ribera del río Llerana, a su paso por Saro, y la eliminación de plantas invasoras en los sistemas dunares de las playas de San Vicente de la Barquera, Oyambre, Cuchía, Liencres y Berria.