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Los comisarios de Política Regional, Danuta Hübner, y de Empleo, Asuntos Sociales e Igualdad de Oportunidades, Vladimir Špidla, han acogido favorablemente el acuerdo del Consejo y del Parlamento en apoyo del paquete de Política de Cohesión como respuesta a la crisis económica. El paquete incluye una serie de medi! das que van desde una inyección masiva de efectivo en forma de pagos adelantados adicionales de los Fondos Estructurales hasta procedimientos rápidos para acelerar la ejecución de proyectos y la posibilidad de que la UE cofinancie mejoras de eficiencia energética en edificios. Los Estados miembros ya han recibido 6.250 millones de euros en pagos adelantados – 4.500 millones de euros procedentes del Fondo Europeo de Desarrollo Regional pagados a mediados de abril, y 1.500 millones de euros adicionales del Fondo Social Europeo poco después.

- Simplificación del sistema de reembolso con el fin de reducir la carga administrativa sobre los beneficiarios y de acelerar los pagos: la Comisión ahora podrá reembolsar los costes fijos sobre una base de tipo fijo o hacer pagos a tanto alzado para pequeños proyectos, apoyando, por ejemplo a grupos vulnerables.

- Facilidad para la gestión de planes de ingeniería financiera que combinen subvenciones y préstamos: JEREMIE (Recursos Europeos Conjuntos para las Microempresas y Pequeñas Empresas) permite que las PYMEs tengan una financiación más fácil. El Banco Europeo de Inversiones y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo pueden ayudar en la preparación de proyectos a través de JASPERS (Asistencia Conjunta a Proyectos en las Regiones Europeas). También se proporcionará apoyo específico a los proveedores de microcréditos que no sean instituciones bancarias a través de la! iniciativa JASMINE (Acción Conjunta para Apoyar a las Instituciones de Microfinanzas en Europa).

- Posibilidad ofrecida a todos los Estados miembros de utilizar Fondos FEDER para mejoras en eficiencia energética y medidas para energías renovables en edificios: esto significa que la UE puede cofinanciar planes nacionales o regionales para promover la instalación de doble acristalamiento, revestimiento aislante o paneles solares. La legislación anterior sólo permitía a los Estados miembros posibilidades limitadas de utilizar el apoyo del FEDER para edificios.

En diciembre se acordó una nueva modificación por la que las normas que regulan “proyectos que generan ingresos” solo se aplicarían a proyectos FEDER y del Fondo de Cohesión en caso de que el coste total supere un millón de euros.

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